AxSxEさん

「俺はどういう感じで行ったらいいん？仕事って感じで録音に専念する感じ？それとももっと中に入ってバンドと一緒に作ってく感じ？」

社長

「バンドと一緒に作ってく感じでお願いします！」

AxSxEさん

「OK！分かった！そんならドラムセット持ってきて〜！」

と言う最高すぎる会話があったらしく打ち込み曲でドラマー不在であるにも関わらず機材車にドラムを積み込む挫・人間一同は下北沢のはずれにあるナサンドラスタジオへ向かった。

スタジオへ到着すると、先に着いていたAxSxEさんがあれこれセッティングをしている。

「今日はよろしくお願いします！」

「おう！最高の曲作ろうや〜！」

と、犯罪的なスマイルで返してくれる。

話をする度に、とてもあの歌声で「イェエエエイ！ギブミアカァラァレェィシャン
！」と叫んでいた人とは思えないな、と思いながら声を聴いていた。

程なくして打ち込みのデータをパソコンに落とし込み終わり、「まずはベースからやな」と言われたアベくんがベースの録音ブースに向かう。

マイクから拾った音がモニタリングの部屋の大きなスピーカーから鳴り部屋と僕らの鼓膜を震わせる、それを聴き部屋の機械をあちこち弄り回したり直接ブースに足を運んだりするAxSxEさん。しばらくしてから僕に、

「夏目くん！ロー感ってこんなもん？」

と、一言。

初めて名前を呼ばれ(ヤダァっ…)とドギマギしつつも「もう少しあってもいいですね！」と返すと「オッゲェ〜イ」と小声で叫ぶ、その瞬間の声が完全にCDの中で聴いた声で(ほ、ほんものだ…)と思った矢先、AxSxEがスタジオの人を呼び、コンプレッサーを変え始め、あちこち弄りだした。

この瞬間のことを僕は一生忘れないと思う。

モニターから返ってくるアベくんのベースの音にどんどん魔法がかかっていくのだ。

レコーディングをしたことがある人なら分かると思うんだけど、マイクの録れ音のドライの状態ってなんというか割と味気なかったりする。

勿論録音に至るまでにコンプレッサー等はかまされているんだけど、こう、なんか生で鳴ってる迫力とか味感ってそこには意外と無いこともあって、ミックスする段階のイコライズでそこを強調したりして、デジタルで近付けることが多いと思うんだけど、AxSxEさんは録る段階でどんどん音を生で鳴っている、というか聴感的にそう聴こえている印象に近づけていき、みるみるうちに音が変わっていき、あっという間にとんでもなくカッコいい音に仕上げてしまったのだ。

魔法は弾き手だけがかけるものじゃないんだ、と体感した瞬間だった。

「よし、そんなら準備良かったら軽く録ってみてブースでどんな感じの音か聴いてみようか！」

と言い、いざ録音は始まった。

ベース録りはスムーズに進み、あっという間に終わった。流石アベくんである。

いよいよ僕の出番になりあれこれとセッティングを始める。

アンプを出し、エフェクターボードを広げると、僕の足元を見たAxSxEさんが「おぉ〜！なんか見慣れたエフェクターが沢山おるな〜！」と言い、そりゃそうです、だって僕ギタリストになって一番感動して一番影響受けたのAxSxEさんですから！とは、なかなか言えず「AxSxEさんの音が好きで今日はAxSxEさんみたいな音が出したくて色々調べまして…(恥)」と控えめに呟くと、ガハハ！と笑うAxSxEさん。あー、この人、完璧だな…と思った。

僕の録音も比較的スピーディに終わり、しもやんの歌入れも滞りなく進んだ。

一通りこちらが用意した材料は録り終え、その旨が伝わると「よっしゃ！そしたらここからが本番やで〜！今からみんなには1人1回ずつドラム叩いてもらって一番最高のドラム叩いた子のやつ使うで！ドラムバトルや！」とヤバすぎる提案がなされ、僕らはドラム録音ブースに向かう。

1人ずつ指定された箇所でドラムを叩く。まるで電気グルーヴの狂人ドラム大会である。全員のっぴきならぬほど下手くそで、全身複雑骨折してるのかと言うほど酷いドラムが高ーい機材を通って録音されて行く。そしてまたそれを聴き嬉しそうにドラムを叩かせるAxSxEさん。

そして「よっしゃ！そしたら今度はみんなでドラム叩こうや！アベくんはハイハット、夏目くんはスネア、下川くんはキックや！」と言い今度は全員一丸となり狂人ドラム大会を行う。そしていいテイクが出る度にAxSxEさんは「オッゲェ〜イ！！！」と言う。レコーディング中盤からみんなこの「オッゲェ〜イ！！！」が聴きたくて頑張っていたと言っても過言ではない。それ程最高の「オッゲェ〜イ！！！」なのだ。

狂人ドラム大会が終わると今度は全員でガヤを入れようと言う令が下る。

僕らは「ウアアアアア！！！」やら「エー！エス！イー！」やら色んな何がしを叫ぶ。すると「ここはもっと心込めて！」など色々な指令が下り、その度にそれをクリアして行く挫・人間一同。

そして一通りの録音全てが終わり、最後のアウトロがなんか寂しいな、なんかもう一味欲しいなぁ、という話題になる。

ここは当初からAxSxEさんにギターを弾いてもらうという企みでいた為、AxSxEさんの「一服してくるからその間に考えといてやー！」といい席を外した間に作戦会議。

一服から戻ってきたAxSxEが、

「どう？なんか思いついた？」

という一言を皮切りに

「あのですね、実はお願いがありまして、」

「なになに〜？」

「これ歌詞がですね、

「最先端スノッブな感性リフで逆転する現象

「ほうほう、あるなぁ。」

「この、足りないな？辺りからですね、AxSxEさんにギターを入れて欲しいんですよ。」

「えええ！！！笑」

「そしてAxSxEさんのヤバすぎるギターソロを聴いたメンバーが「パないな」といい、最後にみんなで「これだ！！！」というストーリーになっているんですよね。なので弾いていただかないと曲が成立しないと言いますか…。」

と言うとAxSxEさんはガハハと笑い悩むこと数秒、

「……分かった！弾くわ！でもちょっと時間ちょうだい！ミックスまでには入れとくから！」

と快諾！それを聴き、うぉおおー！ありがとうございます！とWBC優勝ばりに喜ぶメンバー一同。しなかっただけで心の中ではみんなでAxSxEさんを胴上げしていた。

そうしてレコーディングは無事終了。

AxSxEさんをcircle soundへと送る機材車の中で、僕らは満を持して積もり積もったBOaTやNATSUMENの話をあれやこれやとした。

「なんや！そんな好きやったんなら先に言うてよ〜！…そしたらさ、知ってると思うけど⚪︎⚪︎の××んとこ、あの曲とこの曲は〜」と氷結を飲みながら後部座席で楽しそうに話してくれるAxSxEさんと走った環七沿いを僕は一生忘れることは無いと思う。

画して、僕らは憧れの、あの、あのAxSxEさんに、自分たちの曲の中でギターを弾いてもらうことになったのだった。(続)