長崎でV・ファーレンの試合のハーフタイムショーで歌い、その翌日に湘南乃風のツアー、広島公演を2日間やってから岡山県総社市に入りました。僕にとって「長崎から広島へ」のイベント以来の長崎で、長崎駅を出発する時に見える稲佐山を眺めながら広島へ旅立つ事がまた一つ意味深いなぁと思ってました。広島公演でのMCで総社の中高生の話をしました。そして、月曜日に行く事も。残念ながら整理券の問題もあって復興ライブにはその場にいたファンを誘えなかったのですが、中にはボランティアだけでも行きたいと言うファンが居て嬉しかったです。やはり、広島も大変だったみたいで「大丈夫だった？心配してたよ！」と言うと本当に嬉しそうに涙をながしてました。「思っててくれてありがとう！寄り添ってくれてありがとう」と沢山の声をいただきました。

  そして、総社へと向かいました。穏やかな場所でとても好きになりました。市役所に着き、早速資料に目を通しました。氾濫したエリアや理由など、今回の災害の説明を受けました。そして、アルミ爆発した工場周辺の事も。東日本大震災の時のように新聞社が出版した一冊の本を見せてもらいましたが、思っていた以上に凄くて驚きました。そこに掲載されていた記者自らの被災体験の記事がとてもリアルで辛い経験を感じる事ができました。

  そのあとは物資フリーマッケットでお手伝いをしました。今まで色々な場所で衣類や生活用品の提供を見てきましたが、大抵の場所はドサっとごちゃごちゃに乱雑に置いてあります。しかし、総社ではサイズが細かく分かれており、ハンガーなどでショップような見せ方をしていたり、食器なども古市に来ているような感じでとても「欲しい」という感じで見て回ることができます。こういう気配りが人の心にゆとりを与えるささやかな行為だと思いました。とても勉強になりました。1時間ほど片付けや仕分けなどを一緒にやらせてもらいました。たったの1時間でも汗がビショビショになり、これを7月8月のあの猛暑の中でやってたと思うとそれはそれは大変だっただろうなぁと苦労を実感できました。

  それからアルミ工場周辺の人家を見に行きました。高梁川にはアルミ工場の大きな煙突のようなものが爆破で飛ばされてでまだそこに無残に残っていました。あんな巨大なものが空から降って来るほど爆発が激しかったんだろうと想像出来ました。高梁川はとても大きい川でした。なので、高梁川は決壊は避けられたそうです。この川が決壊したら総社の街は無くなっていたらしいです。ただ、高梁川からの支流の川がどうしても耐えらなくて氾濫してしまったようです。真備町がその犠牲になりました。「支流が氾濫した事で本流が決壊しなかった！だから、僕たちは真備町への支援をしなければいけない」と役場の人は言ってました。被災地が被災地を支える。東北でも熊本でもそれを見てきました。とても理想的な形だと思います。

  爆破による被害があった建物は約100件以上もあったそうです。そのうち、全壊立て直しの家が30軒ほど。東北でも同じような問題が出ましたが、全壊なのに半壊扱いで補償額が少なくなる。安く見積もっても一軒2000万だとしても全部で6億円。これらの問題はここから先の戦いになるのでしょう。工場の対応もとても冷たいらしく、紙ペラでは謝罪文を出してますが、実際の話は酷いとおっしゃってました。

  市役所に戻るとリハをはじめました。先ほど言った整理券を持っていないけれどボランティアに来てくれた人を特別にリハに参加させてあげました。とても喜んでました。音響に関しても地元の人達が有志で持ち出しで貸してくれてPAまでやってくれて頼もしかったです。

  そして、ライブ本番は中高生はもちろん、市役所職員、そして総社南高の校長先生などと、いろんな人達が集まり、みな悲しむより楽しみたいという気持ちの方が強かったんだと思いました。なので、みんなが参加しながら楽しめる歌やヒット曲多めのライブをしました。さださんの「雨やどり」も歌わせてもらいました。

  ライブが終わり、市長さん達とご飯に行きました。そこでは福祉に関わる話などを聞かせてもらいました。1000人の障害者の雇用を生んだ話がとても印象的でした。その日は僕たちは倉敷に泊まり翌日の昼の飛行機で帰ろうと思っていたのですが、なんと台風が来てしまいました。欠航便が前日から出てたのでほとんど諦めていたのですが、早朝に市長の秘書の方のご厚意により岡山までその方が送ってくれて朝9時15分東京行きに乗れました。その列車がその日の最終になり、それに乗れなかったらラジオの生放送が飛んでいたところでした。

  そんな風に皆さまに暖かく接してもらいとても濃い時間を作れたと思います。僕の被災地との付き合い方は狭く深くがモットーなのでいろんなとこに行くのではなくて総社に何回も通うつもりです。また会う約束をして総社をあとにしました！それもこれもさださん含めたライオン基金のおかげです。ここで繋がった縁を大事にしたいと思います！！