「生まれ変わりだとか聞いて、驚かないのですか？」

　ジャックは、マツに聞いた。

　「さあ、そういうお客さん、時々いらっしゃいますから」　

　「そうなの？」

　「ええ、この前も、私はキリストの誕生でかけつけた東方の三博士の生まれ変わりだ、という人が来ました。」

　「へえ。」

　「それで、あとの二人のうち、一人は、ブリトニー・スピアーズなのだけども、もう一人がわからないので、今、探しているというのです。」

　「なるほど。」

　マツは、他のテーブルで呼ばれたらしく、白いふきんで急いで手を拭いて、出ていった。

　後には、ジャックと、トムと、シャーリーと、そしてほんのすこしやわらかい静寂が残された。

　マツと軽口を叩いているうちに、ジャックは、トムのことを真剣に考えていたことが、なんだかおかしくなってきていた。

　今時、トマス・アクィナスの生まれ変わりだとか、この世が煉獄だったとか、そんな話を、まともに受け止める方がおかしい。

　ジャックは、軽い気持ちで、トムにいろいろと質問がしたくなった。

　「トム、君がかつてトマス・アクィナスだったとして、どうして生まれ変わってきたの？」

　「悪魔の代理人のせいです。」

　「悪魔の代理人？」

　「ええ、それで、奇跡が足りない、と言われたものですから。」

　「奇跡が？」

　「そうです。聖人認定の時に、奇跡が足りないと言われたものですから。ですから、それが悔しくて。何か奇跡を起こそうと思って、私は生まれ変わってきたのです。」

　シャーリーは、真ん中で、黙って聞いている。

 つづく。

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