夫婦に限らず、上手に人づきあいをしていくためには、相手との距離感を的確に把握することが大切です。しかし、二人だけでいるときには、相手との距離感を測ることが大変むずかしいものです。互いが孤独を感じているからといって、その二人の間が遠いのか近いのか、どのくらいの距離なのかは、当人たちだけではわからないのです。 

　ですから、この距離を測るには、もう一人、別の誰かが加わることが必要です。第三者が加わって、三角形になるとその距離を測ることができるのです。二人に加わるもう一人は、共通の友人でもいいし、相談役みたいな人でもかまいません。二人の近くにそういう人がいれば、二人の距離感を保つことができます。 

　二人の関係がぴったりと閉じられていて、誰も入れないような関係だと、恋人どうしても距離が取れず、破綻します。恋人どうしの関係に限らず、友人関係でも、二人だけでくっついているといずれうまくいかなくなってしまいます。このことは、恋人どうしの関係だけでなく、あらゆる人間関係の原則です。たとえば、友だちどうし三人、四人とグループで緩やかにつきあうほうが、長く関係を続けていくことができます。このほうが、お互いが少しずつ不満を持ちながら、うまくそれを解消していけるのです。なぜなら、どんなに仲のいい恋人や友人でも、相手にまったく不満がない、ということはありえないのですから。

 　夫婦の間でもよく、「子どもができて、ギスギスしていた二人の関係が変わった」ということがあります。それは、夫婦二人のほかに、子どもという第三者が入ることで、それまでの緊迫した状況が変化した、ということです。 

　結局、二人で一緒にいるのも楽しめるけれど、それぞれがどこか別に楽しめる場所を持っているとか、共通の友人を持っている、といったことが、夫婦、恋人の間の距離をほどよく保つための重要なポイントです。常に二人だけで、何かじっとりと閉じこもったような関係は、実は、仲がいいというよりは、要注意の関係なのです。誰か訪ねてきたら家に招き入れて、一緒にもてなしたり、どこかに招待されたら一緒に出かけられるような、ほかの人間とフランクにつきあうことができる開かれた関係であれば、互いに心地よい距離感が保てます。 

　私たち治療のなかでも「家族面接」あるいは「夫婦面接」といって、問題を抱えた二人の間に、治療者というもう一人の人間を入れる方法があります。こうすると当人どうしの関係が三角形になって、互いがもう少しよく見えてくることがあるのです。治療者は、問題のある二人が互いの距離感を確認するための役割も果たすわけです。こうして互いの距離が見えたところで、初めて話せるようになる、率直な言葉をかわせるようになるということがあるのです。

 　当人たちとは違う第三者の見方が入ったり、人間関係が外に向けて開かれていないと、その二人の距離は取れなくなってしまい、自分たちの距離が近すぎるのか、遠すぎるのか、わからなくなってしまいます。こうして二人は悩みながら、破綻を迎えてしまうのです。 

「くよくよするな」といわれても…くよくよしてしまう人のために　著：北西憲二　法研